La esmeralda es una piedra preciosa. Se trata de un mineral muy poco común, que, por sus propiedades, posee una rareza única. Ha sido codiciado a lo largo de la historia por su color y brillo que le confieren una especial belleza. Históricamente se ha utilizado en joyas y para decorar grandes tesoros. Es muy apreciada también por los amantes de la geología, y en la actualidad es de las piedras preciosas más demandadas y valoradas en joyería junto con el rubí el zafiro y el diamante.
¿Qué son las esmeraldas?
Las esmeraldas son gemas compuestas por berilo, que cuentan con un distintivo color verde.
Se localizan en un número pequeño de lugares alrededor del mundo, específicamente en rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas.
Propiedades químicas y físicas de las esmeraldas
Las propiedades químicas refieren a la composición del material, que con respecto a las esmeraldas se puede resumir a la fórmula química Be3Al2(SiO3)6::Cr.
Las propiedades físicas se vinculan a aquello que es medible de manera visible, y centrados en las esmeraldas, estas se pueden describir de color verde, con un lustre vítreo, una fractura conchiforme, de dureza 7.5 – 8.0 en la escala Mohs e índice de refracción de 1.576 – 1.582.
Esmeraldas en la joyería y cómo escogerlas
Es posible adaptar las esmeraldas a diversas formas y darles variados usos, pero se aprecian más en la joyería, sea en anillos, collares, pendientes o pulseras.
Para comprar joyería de esmeraldas es fundamental tener presente ciertos aspectos que serán de ayuda para hacer una buena elección, tales son los siguientes:
- Color. Las esmeraldas pueden variar de tonos, entre un verde suave a un verde más intenso, incluso puede llegar a tener un tono azulado. Un color diferente a estos, no existe en una esmeralda auténtica.
- Claridad. Es importante fijarse en que la esmeralda no posea ningún tipo de grietas ni fisuras. Mientras más brillante se haga ver desde el centro, mejor, porque significa que su calidad es superior.
- Corte. La forma de la esmeralda depende básicamente del tallador, porque en el mercado se pueden encontrar cortes tanto simétricos como asimétricos, y cada uno dependerá de cómo se considere se puede aprovechar mejor la misma. Sin embargo, normalmente las esmeraldas simétricas son sinónimo de piedras de un valor más alto.
- Quilates. Los quilates son una manera de medir el peso en piedras como lo son las esmeraldas, siendo un quilate igual a 0.2g. Mientras más quilates tenga la esmeralda, estará mejor valorada.
Simbología de la esmeralda
En torno a las esmeraldas existe una gran simbología que se viene manteniendo desde tiempos pasados hasta hoy en día, como que es una gema que atrae la buena suerte que ayuda con la protección, por lo quera señalada como una especie de talismán.
Asimismo, se vinculan conceptos como inmortalidad, poder, abundancia, crecimiento y espiritualidad.
Igualmente, por su tonalidad se cree que es una gema que genera paz, tranquilidad y un excelente equilibrio.
Breve historia de las esmeraldas
Durante miles de años las esmeraldas han sido para la humanidad una de las piedras de color verde más ansiada y valiosas, de hecho, civilizaciones antiguas de continentes como África, Asia y América del Sur descubrieron y convirtieron a esta piedra preciosa en una de la más alta estima, siendo limitados los lugares en donde pueden encontrarse.
Colombia es uno de los países de donde provienen las esmeraldas con calidad gema, ya que se encuentra en una cantidad elevada, siendo las esmeraldas de este país, de las más anheladas. Asimismo, en ciertas minas se hallan esmeraldas denominadas como trapiche, consideradas como raras debido al patrón circular en el centro y con seis puntas hacia afuera.
En Brasil hay yacimientos de donde se obtienen las esmeraldas, las cuales se utilizan mayormente para crear elementos decorativos o joyas económicas, puesto que son de una calidad más baja.
En el caso de Egipto, existen minas de esmeraldas que se datan fueron explotadas desde hace más de 3500 años, y aun en la actualidad se siguen extrayendo, pero se catalogan de calidad inferior.
En varios distritos de Zambia se hallan esmeraldas de calidad gema, pero igualmente en más países africanos como Mozambique y Zimbabue, poseen importantes yacimientos de esmeraldas.
Países de Europa como lo son Rusia, Austria y España cuentan con minas importantes, en donde se localizan esmeraldas llamadas como alejandrita, que cambia de color según la iluminación.
Situándonos en Asia, se ha indicado que las áreas más relevantes con esmeraldas están en Afganistán, y a pesar de que en India también se encuentran esmeraldas, su calidad es muy baja. Tienden a ser mucho más opacas.